Publié le par Olivier Maupas-Sehikyan · Colliers
Certaines créations naissent à la croisée de deux cultures. Celle dont je veux vous parler aujourd'hui est un collier mangalsutra sur mesure, fait de perles d'onyx noir séparées par des boules d'or, prolongé par une chaîne en or jaune 18 carats et centré sur un pendentif serti de diamants de laboratoire. Je l'ai fabriqué à la main, dans mon atelier de Saint-Sébastien-sur-Loire, au sud de Nantes, pour un couple qui s'apprêtait à se marier selon la tradition indienne. Je vous raconte comment il est né.
Un collier mangalsutra sur mesure pour un mariage indien
Tout a commencé par une visite à l'atelier. Un jeune couple a poussé la porte, souriant, visiblement complice. Ils préparaient leur mariage dans les traditions hindoues, une cérémonie riche en symboles qui allait réunir leurs deux familles.
Leur demande était claire. Le futur marié voulait offrir à sa future épouse un mangalsutra, ce collier nuptial sacré qui lui serait noué autour du cou lors du Mangalya Dharanam, le « nouage sacré ». C'est le moment le plus solennel du mariage. Elle le porterait ensuite toute sa vie de femme mariée.
Nous avons parlé longtemps. Je les ai écoutés me décrire ce qu'ils attendaient de ce bijou de mariage indien : respecter les codes essentiels de la tradition, tout en gardant un dessin contemporain, à l'image d'un couple moderne installé en France.
Trois éléments devaient impérativement figurer sur le collier. Les perles d'onyx noir, d'abord, qui protègent la mariée du mauvais œil. Les boules d'or, ensuite, signes de prospérité et de bénédiction familiale. Enfin un pendentif central, finement travaillé, pour incarner l'union.
La future mariée a ajouté un souhait qui m'a touché : elle rêvait de diamants au cœur du pendentif, mais sans exploitation minière. Je lui ai proposé des diamants de laboratoire, qui offrent la même beauté que les diamants naturels. Le couple a accepté sans hésiter. Ce choix lui ressemblait, entre tradition et modernité.
J'ai alors ouvert mon carnet et tracé plusieurs croquis. Celui qui a été retenu montre une longue chaîne en or jaune 18 carats, ponctuée en son centre d'un alignement de perles d'onyx entrecoupées de petites boules d'or. Au milieu, un pendentif rond, avec un diamant de laboratoire central entouré d'un halo de petits diamants. Le projet était validé.
Mangalsutra, onyx noir et or : ce que racontent les symboles
Avant de passer à l'établi, j'aime prendre le temps de comprendre ce que je m'apprête à fabriquer. Le mot « mangalsutra » vient du sanskrit mangala sutra, le « fil de bon augure ». Des textes indiens le mentionnent dès le IVᵉ siècle, notamment le Lalita Sahasranama et le Purananuru. C'est dire son ancienneté.
Lors de la cérémonie, le marié fait traditionnellement trois nœuds. Le premier dit son engagement, le deuxième l'union des deux familles, le troisième (parfois noué par la sœur du marié) la promesse de la mariée envers sa belle-famille. Les variantes régionales sont nombreuses : au nord de l'Inde, le collier aligne des perles noires et un pendentif d'or, tandis qu'au sud on l'appelle thali ou thaali, avec un pendentif plus massif. Le sens, lui, ne change pas : protéger l'épouse et rendre visible l'union.
L'onyx noir appartient à la famille des calcédoines. Avec une dureté de 6,5 à 7 sur l'échelle de Mohs, il convient très bien à un bijou porté au quotidien. Depuis l'Antiquité, on lui prête le pouvoir d'absorber les énergies négatives, et c'est pourquoi il occupe une place centrale dans ce collier.
Quant à l'or jaune 18 carats, un alliage de 75 % d'or pur avec du cuivre et de l'argent, il est le métal traditionnel du mangalsutra. Sa chaleur solaire évoque la prospérité et l'abondance.
Reste le diamant de laboratoire. Il est chimiquement, physiquement et optiquement identique à un diamant naturel. Obtenu par procédé HPHT (haute pression, haute température) ou CVD (dépôt chimique en phase vapeur), il atteint la même dureté de 10 sur l'échelle de Mohs et jette le même éclat, sans l'empreinte de la mine.
La fabrication d'un collier en or jaune et diamants à Saint-Sébastien-sur-Loire
Place ensuite au geste. Tout a été réalisé sur place, à la main, dans mon atelier près de Nantes.
De l'or fondu à la chaîne
J'ai commencé par fondre l'or jaune 18 carats pour en faire un lingot propre. Le métal a été porté à environ 1 064 °C, sa température de fusion, puis purifié au borax et coulé. Le lingot a ensuite été laminé et étiré au banc pour obtenir les fils nécessaires.
La chaîne a été montée maillon par maillon, patiemment cintrée puis soudée. J'ai contrôlé chaque maillon, car la souplesse et la solidité de l'ensemble en dépendent.
Les boules d'or et le pendentif
Les boules d'or ont été façonnées séparément à partir de fils épais, sculptées puis polies jusqu'à obtenir la sphère parfaite du mangalsutra. Je les ai percées pour pouvoir les enfiler sur la chaîne centrale.
Le pendentif rond, lui aussi en or jaune 18 carats, a été construit pièce par pièce. J'ai façonné le serti à griffes destiné au diamant central, puis creusé à la fraise conique les emplacements du halo, dans une symétrie rigoureuse.
Assemblage, sertissage et polissage
L'assemblage a demandé une vraie concentration. Les perles d'onyx ont été alignées avec les boules d'or selon le rythme traditionnel, puis fixées au centre de la chaîne. Un solide anneau soudé relie le pendentif à la chaîne, afin qu'il en supporte le poids sans souci.
Vient alors le sertissage. Le diamant central a été délicatement placé dans ses griffes, rabattues à l'onglette. Chaque petit diamant du halo a ensuite été monté en serti grains, à l'échoppe et au perloir. Enfin, le collier a été poncé, puis poli à la feutre et au coton, jusqu'à ce que l'or jaune retrouve toute sa lumière.
Le jour où le couple a découvert son mangalsutra
Quand je leur ai remis le collier, les yeux du couple se sont embués. Personne n'a parlé tout de suite. Ils regardaient les perles noires, les petites sphères d'or, le pendentif qui prenait la lumière, et je crois qu'ils voyaient déjà le jour de la cérémonie. Moi, j'avais la gorge un peu serrée, je l'avoue. Fabriquer un bijou qui portera une promesse, c'est une responsabilité que je ne prends jamais à la légère.
Ce collier les accompagnera désormais tout au long de leur vie commune. Il garde de la tradition ses symboles essentiels, et il a été pensé selon leurs valeurs, avec des diamants de laboratoire et un or travaillé à la main.
Si vous préparez un mariage aux traditions culturelles, ou si vous portez en vous un bijou dont vous ne savez pas encore tout à fait dessiner les contours, venez en parler à l'atelier de Saint-Sébastien-sur-Loire, au sud de Nantes. Nous prendrons le temps de vous écouter, et d'imaginer ensemble votre prochaine pièce.
